Los colores en inglés para 1.º de Primaria suelen ser el primer vocabulario que un niño aprende de verdad en otra lengua, y por eso importa cómo se presentan. Bien planteados, dejan la sensación de que el inglés sirve para decir cosas; mal planteados, dejan una lista de diez palabras que se recitan y no se usan.
Diez palabras que ya están en su vida
La ventaja de los colores es que el niño ya conoce el concepto: sabe perfectamente qué es rojo. No tiene que aprender la idea, solo una etiqueta nueva para algo que ya tiene. Eso los convierte en el vocabulario más fácil de toda la Primaria.
Y como están en todas partes, se pueden practicar sin material: en la ropa, en el patio, en la merienda, en los coches de la calle.
Lo que trae la ficha
- Colorear siguiendo la instrucción escrita en inglés.
- Unir cada palabra con su mancha de color.
- Completar las letras que faltan.
- What colour is it? It’s blue.
- Un dibujo grande con el color indicado en cada zona.
El primer ejercicio es el que de verdad enseña. Colorear siguiendo una instrucción escrita obliga a leer para poder actuar, y eso convierte la palabra en algo con consecuencias.
El adjetivo va delante
En español decimos «un coche rojo»; en inglés, a red car. Es el primer choque de orden entre las dos lenguas y aparece precisamente aquí.
En primero no hay que explicar ninguna regla. Basta con presentar siempre la expresión completa —a red car, a blue book— para que el orden correcto se aprenda como un bloque, antes de que a nadie se le ocurra analizarlo.
Colour o color, sin dramas
Las dos se escriben en sitios distintos: colour en Reino Unido y color en Estados Unidos. En clase se suele usar la primera. A esta edad conviene mencionar que existen las dos y no darle más vueltas.
Jugar es el método
Con seis años, el vocabulario entra por el juego mucho más rápido que por la hoja. Decir un color y que toque algo de ese color en la habitación. Un veo-veo en inglés. Clasificar los lápices diciendo el nombre en voz alta.
Y una cosa que conviene evitar: corregir la pronunciación en el momento. A esta edad la corrección directa produce silencio, y un niño callado no aprende idiomas. Basta con repetir la palabra bien dicha justo después, como si nada.
Hay más vocabulario en las fichas de vocabulario de inglés y actividades en pantalla en el curso interactivo de inglés. Para el resto del curso, 1.º de Primaria.
Los colores no se estudian: se usan
Es de los pocos contenidos de inglés de primero que se puede practicar sin material, sin ficha y sin preparar nada, simplemente nombrando lo que ya hay delante.
Al vestirse: blue trousers, white socks. Al pintar: pass me the green one. En el coche: contar cuántos red cars se ven antes de llegar. En el supermercado: buscar tres cosas yellow.
Diez repeticiones diarias en contexto valen más que veinte ejercicios de unir con flechas, porque la palabra queda asociada al objeto y no a su traducción. Ese atajo —saltarse el español— es lo que hace que después salga sin pensar.
El orden de las palabras, que es lo que se evalúa
Nosotros colocamos el color detrás del objeto y el inglés lo pone delante: a red car. Sin excepciones.
Ese giro es la parte gramatical del tema y conviene practicarlo desde el principio, porque si se aprenden los colores sueltos y el orden después, hay que desandar camino. Trabajar siempre con la pareja completa —color más objeto— lo resuelve sin explicaciones.
Y el adjetivo no cambia en plural: red cars, no reds cars. En español sí cambia, así que el error aparece solo. Basta con corregirlo repitiendo la frase bien, sin dar la regla, que a los seis años no aporta nada.
Los que no se pueden pintar
Hay dos detalles de vocabulario que suelen quedarse fuera y que aparecen enseguida en cualquier cuento.
Pink y purple se confunden muchísimo entre sí, y ayuda anclarlos a algo: pink como el cerdito, purple como la berenjena.
Y grey tiene dos formas de escribirse, grey en inglés británico y gray en americano. En primero no hay que explicarlo, pero conviene que el adulto lo sepa para no corregir como error algo que está bien.
Una canción y un juego
El rainbow song funciona porque el arco iris da el orden y la melodía sostiene la secuencia. A los seis años, lo que se canta se recuerda meses después.
Y el juego que mejor resultado da es I spy en su versión de colores: I spy something blue, y el otro busca por la habitación. Se juega en cualquier sitio, dura lo que se quiera y obliga a producir la palabra en lugar de solo reconocerla, que es la diferencia entre saber un idioma y entenderlo.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos colores en inglés se aprenden en 1.º de Primaria?
Entre ocho y diez es un objetivo razonable para el curso. Los básicos primero, y los compuestos o los tonos intermedios más adelante.
¿Por qué se dice «a red car» y no «a car red»?
Porque en inglés el adjetivo va delante del nombre. En primero no hace falta explicarlo: basta con presentar siempre la expresión entera para que el orden se aprenda de una pieza.
Lo dice bien pero no lo reconoce escrito, ¿es normal?
Completamente. A los seis años la lengua entra primero por el oído, y la escritura inglesa no se corresponde con el sonido como la española. Reconocer la palabra escrita llega después, y con calma.
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