Aprender las partes del cuerpo en inglés (body parts) es uno de los primeros y más divertidos temas de vocabulario en Primaria. Al ser algo que los niños ven y tocan cada día, resulta muy fácil de recordar y sirve de base para muchas conversaciones sencillas en inglés. Esta ficha lo trabaja de forma amena y visual.
Las que se escriben corto y se dicen largo
El grupo que más cuesta no es el de las palabras largas, sino el de las cortas que no se leen como se escriben. Eye tiene tres letras y suena como la letra i del alfabeto inglés. Ear y hair se confunden entre sí una y otra vez porque en castellano no existe esa diferencia de vocal. Y stomach acaba en -ch pero se pronuncia con sonido de k.
Merece la pena decirlas en voz alta desde el primer día, aunque la ficha se haga por escrito. Una palabra aprendida solo con los ojos se queda muda: se reconoce en un examen y luego no sale al hablar.
La lista corta y la que viene después
Casi todas las fichas de body parts arrancan por lo mismo: head, eyes, nose, mouth, ears, hands, legs y feet. Esa es la base que conviene dominar antes de añadir nada más.
Cuando está sólida —y se nota porque las dice sin pensar, no porque acierte al unir con flechas— llega el turno de las que aparecen en cuarto y quinto: shoulder, knee, elbow, ankle, chin, y finger frente a toe, que en inglés no son la misma palabra aunque en español los dos sean dedos. Ampliar la lista antes de tiempo suele acabar en una retahíla larga que no se sostiene.
Las partes que se dicen en plural
Hay un grupo pequeño que da problemas porque su plural no sigue la regla, y son precisamente las partes que van por parejas.
Foot pasa a feet, no foots. Tooth pasa a teeth. Son plurales irregulares y hay que aprenderlos como pareja, sin buscarles lógica.
Y hay uno que despista al revés: hair se usa normalmente en singular aunque en español digamos «pelos». Se dice my hair is long, no my hairs are long.
Con el cuerpo, no con la ficha
Este vocabulario es el más fácil de practicar sin material, porque el material lo lleva puesto el niño.
Las instrucciones físicas funcionan mejor que cualquier ejercicio escrito: touch your nose, close your eyes, put your hand on your head. El niño responde con el cuerpo, lo cual le permite demostrar que entiende antes de atreverse a hablar.
Y la canción de head, shoulders, knees and toes sigue siendo el mejor recurso que existe para este tema: junta ritmo, movimiento y ocho palabras, y se recuerda años después.
Decir que algo duele
Es la aplicación más útil de este vocabulario y casi nunca se enseña a la vez. La estructura es I have a headache, I have a stomachache, I have a toothache.
Esa terminación -ache se pega a unas pocas partes concretas y no a todas; para el resto se dice my leg hurts o my arm hurts.
Aprenderlo junto al vocabulario tiene sentido porque es la situación real en la que un niño necesitaría estas palabras en inglés, y además da pie a pequeños diálogos de médico y paciente que funcionan muy bien en clase.
Describir con have got
El paso siguiente es unir las partes del cuerpo con adjetivos para describir a alguien: she has got long hair and blue eyes.
Ahí aparecen dos cosas que conviene recordar. El adjetivo va delante del nombre —blue eyes, no eyes blue— y no cambia en plural: green eyes, nunca greens eyes.
Describir a un compañero para que la clase adivine quién es convierte el vocabulario en algo que se usa. Y obliga a buscar lo que distingue a esa persona, que es también un ejercicio de precisión.
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Preguntas frecuentes
¿Qué partes del cuerpo se aprenden en inglés?
Vocabulario básico como head, arms, legs o hands, asociando cada palabra en inglés con su imagen y con el propio cuerpo.
¿Cómo enseñar «body parts» a los niños?
Con canciones como «Head, Shoulders, Knees and Toes» y juegos de movimiento tipo «Simon says touch your…», que fijan el vocabulario jugando.
¿Y si la pronunciación no es perfecta?
No importa. Lo esencial es que el niño se lance a repetir sin miedo; escuchar audios o vídeos en inglés ayuda con los sonidos.
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