Los géneros literarios se estudian casi siempre por sus rasgos externos: la narrativa va en prosa, la lírica en verso y el teatro lleva acotaciones. Se aprende en diez minutos y se olvida en una semana, porque no explica nada. La pregunta que sí los distingue es otra: ¿quién habla en cada uno?
La pregunta que los separa
En la narrativa habla un narrador. Alguien cuenta lo que les pasa a otros, y ese alguien decide qué se cuenta y qué se calla. Puede estar dentro de la historia o fuera, y puede saberlo todo o solo una parte.
En la lírica habla una voz que expresa lo que siente. No cuenta lo que pasó: dice cómo se vive. Por eso un poema puede no tener ninguna acción y seguir funcionando.
En el teatro no habla nadie por encima: hablan directamente los personajes. No hay narrador que explique nada, y por eso todo lo que hay que saber tiene que salir de lo que dicen o de lo que hacen.
Con esa única pregunta, un alumno clasifica cualquier texto que le pongan delante, incluidos los que no encajan en la regla del verso y la prosa. Y son bastantes.
Los casos que rompen la regla fácil
Conviene sacarlos a propósito, porque es donde se ve si se ha entendido.
Hay narrativa en verso: los romances y los cantares de gesta cuentan historias y van en verso. Hay lírica en prosa: los poemas en prosa existen y son un género reconocido. Y hay teatro en verso, que fue la norma en el Siglo de Oro español.
Si el criterio fuera la forma, esos tres casos serían imposibles. Con la pregunta de quién habla, se resuelven solos.
Los subgéneros que hay que reconocer en sexto
De la narrativa: el cuento, corto y con un solo conflicto; la novela, larga y con varias tramas; la leyenda, que parte de algo real y lo agranda; el mito, que explica el origen de algo; y la fábula, con animales y moraleja.
Del teatro: la comedia, que acaba bien y busca la risa; la tragedia, que acaba mal y busca la emoción; y el drama, que mezcla las dos y por eso resulta el más realista de los tres.
De la lírica no hace falta la lista de estrofas en Primaria. Basta con distinguir un poema breve de una canción y saber que las dos cosas son lírica.
Del libro a la serie
La forma de que esto deje de ser un esquema y se convierta en algo suyo es aplicarlo a lo que consumen. Una serie es narrativa contada en imágenes; una obra de teatro escolar es teatro; la letra de una canción que les gusta es lírica pura, y suele estar llena de metáforas que ellos entienden sin que nadie se las explique.
Analizar la letra de una canción que hayan elegido ellos —qué siente esa voz, con qué imágenes lo dice— da resultados muchísimo mejores que analizar un poema del libro, y después el poema del libro se lee de otra manera.
Y hay un ejercicio que lo une todo: coger una misma historia breve y escribirla tres veces, como cuento, como poema y como escena de teatro. Al hacerlo se descubre que cada género obliga a contar cosas distintas y a callarse otras, que es la idea de fondo del tema.
Qué trae la ficha
Seis fragmentos breves para clasificar aplicando la pregunta de quién habla, con dos casos que rompen la regla de verso y prosa; una tabla de subgéneros con su rasgo distintivo; un apartado para identificar el tipo de narrador; y la plantilla del ejercicio de escribir la misma historia en los tres géneros.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se distinguen los tres géneros?
Preguntando quién habla. En la narrativa habla un narrador que cuenta lo que les pasa a otros; en la lírica, una voz que expresa lo que siente; en el teatro hablan directamente los personajes.
¿La lírica va siempre en verso?
No. Existe el poema en prosa, igual que existen la narrativa en verso —los romances— y el teatro en verso, que fue lo normal en el Siglo de Oro. Por eso el criterio de la forma se queda corto.
¿Qué diferencia hay entre comedia, tragedia y drama?
La comedia acaba bien y busca la risa; la tragedia acaba mal y busca la emoción; el drama mezcla las dos y es el que más se parece a la vida real.
¿Cómo se trabaja en casa?
Aplicándolo a lo que ya consumen: una serie es narrativa, la letra de una canción es lírica. Analizar una canción que hayan elegido ellos funciona mejor que empezar por un poema del libro.
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