El refrán y el dicho — Lengua 4.º Primaria (PDF)

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Los refranes son el primer contacto con algo que en Lengua se verá durante años: frases que no significan lo que dicen sus palabras. Y en 4.º hay niños que ya lo pillan y otros que aún leen todo al pie de la letra.

El sentido literal y el que importa

«A quien madruga, Dios le ayuda» no habla de horarios. «Más vale pájaro en mano que ciento volando» no habla de pájaros.

Ese salto es una de las cosas más difíciles de la comprensión lectora y aquí se practica con material que engancha, porque son frases que han oído en casa. Si un alumno explica bien un refrán, entenderá una metáfora dentro de dos cursos.

Refrán, dicho y frase hecha

La ficha los separa porque se confunden constantemente y la diferencia es sencilla:

El refrán da un consejo y suele rimar: es una frase completa.
El dicho o frase hecha es una expresión que se mete dentro de otra frase —estar en las nubes— y no aconseja nada.

La prueba rápida: si se puede decir solo y tiene sentido, es refrán; si necesita una frase alrededor, es un dicho.

Qué trae la ficha

Explicar refranes con las propias palabras.
Unir el refrán con su significado.
Completar refranes a los que les falta la segunda parte.
Distinguir refranes de frases hechas.
Escribir una situación en la que se diría cada uno.

Una tarea que sale bien

Preguntar en casa qué refranes usan los abuelos. Aparecen versiones locales, algunas que no están en ningún libro y otras en otras lenguas, y se puede montar un mural con las de toda la clase. Es de las pocas tareas para casa que suele apetecerles hacer.

Refranes que ya no se cumplen

Es la parte que más discusión da y la que convierte el tema en algo vivo. Muchos refranes vienen del mundo rural de hace siglos, y algunos han dejado de ser ciertos.

«En abril, aguas mil» describe un clima que ya no es tan fiable. «Quien tuvo, retuvo» suena raro cuando lo que se sabía hace veinte años de tecnología no sirve hoy.

Preguntar si un refrán sigue siendo verdad —y por qué sí o por qué no— es un ejercicio de pensamiento crítico envuelto en una actividad de Lengua. Y enseña algo importante: que una frase sea antigua y suene bien no la hace cierta.

Los que no conviene repetir sin más

Conviene saberlo antes de llevar una lista a clase: hay refranes tradicionales que dicen cosas que hoy no se sostienen, sobre las mujeres, sobre otros pueblos o sobre quien tiene menos dinero.

No hace falta esconderlos ni convertirlo en un problema. Si sale alguno, la conversación es la misma que la anterior: ¿esto es verdad?, ¿quién lo diría hoy? Un refrán recoge lo que pensaba la gente de una época, y eso también se puede leer con distancia.

Para la ficha se han elegido refranes de uso común y sin ese problema, pero en clase aparecen igualmente y es mejor tener pensada la respuesta.

Se entienden dos veces

Un refrán tiene siempre dos lecturas, y ahí está la dificultad y el interés: lo que dice literalmente y lo que quiere decir.

«A quien madruga, Dios le ayuda»: no va de madrugar, va de anticiparse.
«No hay mal que por bien no venga»: de lo malo puede salir algo bueno.
«En casa del herrero, cuchillo de palo»: falta justo lo que debería sobrar.

A los nueve años muchos se quedan en la primera lectura, y eso no es un fallo: entender el sentido figurado es un salto que se está dando ahora mismo. Preguntar «¿y qué quiere decir de verdad?» es el ejercicio del tema.

Y conviene aprovechar que casi todos los refranes riman o tienen ritmo. No es casualidad: se transmitían de boca en boca y la rima ayudaba a recordarlos, igual que las canciones.

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