Alumnado con lengua materna árabe: qué cambia al aprender español

Cada vez más aulas tienen alumnado con lengua materna árabe: niños y niñas nacidos aquí o llegados de pequeños que en casa hablan darija u otro dialecto del árabe. Muchos se defienden en el patio sin problema y, sin embargo, se atascan con la lectura, confunden vocales al escribir o dictan 28 cuando el maestro ha dicho 82. Esta guía explica de dónde salen esos errores, cuáles son los más frecuentes y qué hacer en clase con cada uno. Incluye una hoja de observación en PDF para usar en tutoría o en el aula de acogida.

No es un problema de capacidad: es la distancia entre dos lenguas

El árabe y el español se organizan de forma muy distinta. Lo que para un niño hispanohablante es evidente —que hay cinco vocales, que «un» y «una» existen, que el número 82 empieza por el ochenta— no lo es para quien ha aprendido a pensar en otra lengua. Cuando estos alumnos fallan, casi siempre están aplicando con lógica las reglas de su idioma materno. Es lo que se llama transferencia, y se corrige practicando, no repitiendo la explicación más alto.

Entenderlo cambia la mirada del docente: un error de transferencia no es un despiste ni, por sí solo, un indicio de dislexia o discalculia. Pero si se ignora, se acumula, y llega un momento en que el alumno termina Primaria sin dominar la lectoescritura en la lengua en la que estudia todo lo demás.

Los sonidos: cinco vocales donde había tres

El árabe clásico tiene tres vocales, a, i y u. El oído de estos alumnos agrupa la e con la i y la o con la u, de modo que «pera» y «pira» o «loto» y «luto» les suenan casi iguales. Entre las consonantes, la que más se nota es la p, que no existe en árabe y suele salir como b. También cuestan la diferencia entre r y rr, la g suave frente a la j y la familia de la z, la c y la s.

La regla de oro es trabajar en este orden: primero oír la diferencia, después decirla y, al final, escribirla. Si un niño no distingue de oído «pata» y «bata», tampoco las escribirá bien por mucho que se le corrija el cuaderno. Para la primera fase va muy bien practicar con pares mínimos, palabras que solo cambian en un sonido; tienes la ficha de los sonidos que más cuestan y el juego ¿Qué palabra oyes?, en el que la voz del ordenador dice una palabra y el alumno elige cuál ha oído.

La gramática que se cuela de la lengua materna

Hay cinco diferencias que explican buena parte de los errores escritos y orales:

• Artículos. En árabe hay uno solo, pegado a la palabra, y no hay indefinido. De ahí «niño come pan» o «la libro».
• Género y número. El género de los objetos cambia (en árabe el sol es femenino) y el plural sigue otras reglas, así que aparecen «la sol» o «los perro».
• Concordancia. Un plural de cosas o animales lleva en árabe el adjetivo en femenino singular; por eso se oye «perros callejera».
• Ser y estar. No se distinguen y a menudo se omiten: «yo contento», «tú aquí».
• Pronombres. Van detrás del verbo y los reflexivos no existen como en español, lo que complica «me peino» o «se lo dio».

Estas estructuras se aprenden mejor de forma oral y con apoyo visual: una imagen, una frase modelo y la misma frase cambiando el género, el número o pasándola a negativa. La ficha de ser, estar y tener encaja aquí como primer paso; después vienen la de artículos y género y la de construir frases.

Escribir y contar: mayúsculas, comas y números al revés

El árabe se escribe de derecha a izquierda, no tiene mayúsculas y usa la puntuación con mucha más libertad. Es normal ver nombres propios en minúscula y frases larguísimas unidas con «y». Y hay un detalle que conviene que conozca todo el claustro: en árabe los números a partir del 20 se dicen con la unidad delante, «dos y ochenta» para el 82. Un alumno que escribe 28 en un dictado de números no tiene por qué tener un problema de cálculo; está siguiendo el orden de su lengua. Lo trabaja la ficha de los números del 20 al 1000, y las mayúsculas y los signos, la de mayúsculas y puntuación.

Llévate la guía y la hoja de observación

El PDF resume todo lo anterior en tres páginas para el profesorado, con el error típico y el objetivo de cada punto, y añade una hoja de observación de diez ítems para marcar qué hace ya el alumno, qué hace con ayuda y qué no aparece todavía. Se repite al trimestre para ver el avance. Descarga la guía para el profesorado en PDF e imprímela para la reunión de tutores o para la carpeta del aula de acogida.

Esta guía parte del Programa Madraza del Equipo de Orientación Específico de Dificultades de Aprendizaje y TDAH de la Región de Murcia, que recomendamos leer completo. Para el resto del material, visita la sección de español para extranjeros, ordenada por niveles.

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Preguntas frecuentes

¿Qué dificultades tiene el alumnado con lengua materna árabe al aprender español?

Sobre todo la diferencia entre e/i y o/u, la letra p, la r fuerte, los artículos, el género y la concordancia, los verbos ser y estar, la colocación de los pronombres y el orden de los números a partir del 20.

¿Estos errores indican dislexia?

No por sí solos. Son transferencias de la lengua materna y mejoran con práctica. Si tras varios cursos de escolarización en español el alumno sigue fallando en casi todo, conviene consultar con el equipo de orientación.

¿Sirve la guía si el alumno habla bereber u otra lengua?

En parte. Los errores de sonidos y de números son propios del árabe, pero la manera de trabajar —oído, boca y lápiz, una diferencia cada vez— vale para cualquier alumno que aprende español en el colegio.

Escrito por

Maestro Mateo

Maestro de Educación Primaria con la especialidad de Inglés y más de quince años de aula. En Refuerzo Educativo se ocupa del material de idiomas y de la parte de evaluación: pruebas iniciales, solucionarios y hojas de registro.

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