La casa es de las primeras unidades de vocabulario donde el alumno tiene el objeto delante todo el día. Eso la hace fácil de aprender y, si se aprovecha, la convierte en la unidad donde más se avanza en todo el curso.
Aprender el vocabulario pegado a la pared
La actividad que mejor funciona no es una ficha: son pos-its. Se escriben las palabras en papelitos y se pegan en el objeto de verdad de casa. Door en la puerta, window en la ventana, fridge en el frigorífico, sofa en el sofá.
Se dejan una semana. El niño los ve cincuenta veces al día sin proponerse estudiar, y aparece un efecto que ninguna lista consigue: la palabra queda asociada al objeto directamente, sin pasar por el español. Al retirarlos, conviene ir habitación por habitación preguntando qué papelito había en cada sitio.
Un detalle que ahorra confusiones: conviene poner las palabras solas, sin artículo. En inglés no hay género, y añadir the en el papelito hace pensar que forma parte de la palabra.
Las trampas de esta unidad
House y home no son intercambiables. House es el edificio, la construcción; home es donde uno vive, con toda la carga de hogar. Por eso se dice I go home y no I go to house. La frase que lo fija: una house se puede comprar, un home no.
El suelo se cuenta distinto. Lo que en España es la planta baja, en inglés británico es el ground floor, y el primero de nuestros edificios es el first floor igual que aquí. En inglés americano, en cambio, la planta baja ya es el first floor. Es un buen momento para comentar que el inglés no es uno solo.
Los muebles no se cuentan. Furniture es incontable: no existe two furnitures. Se dice two pieces of furniture, o mejor, se nombra el mueble concreto. En cuarto basta con no exigir el plural de esa palabra y explicar por qué.
Las preposiciones: la mitad oculta de la unidad
El vocabulario de la casa casi nunca aparece solo en un examen: aparece dentro de una frase con in, on o under. «The cat is under the table», «The lamp is on the table». Así que esta unidad es en realidad dos: los objetos y su posición.
Practicarlo es sencillo con un muñeco pequeño y una habitación de la casa. Se coloca el muñeco en un sitio y el alumno describe dónde está; después se invierte, se le da la frase en inglés y él coloca el muñeco. Esta segunda dirección es la que de verdad demuestra que ha entendido.
La estructura que se pide en cuarto
There is para singular y there are para plural, con la casa como excusa: There is a sofa in the living room. There are two beds in the bedroom. Es la construcción que más se repite al describir un lugar y la que se seguirá usando en quinto y sexto, así que merece la pena dejarla bien asentada aquí.
Un ejercicio de cierre que gusta y se corrige solo: dibujar el plano de la propia casa, poner los nombres en inglés y escribir cinco frases con there is y there are describiendo lo que hay en cada cuarto.
Qué trae la ficha
Un plano con habitaciones para etiquetar, muebles que hay que colocar en el cuarto que les corresponde, frases con hueco para elegir la preposición, y un apartado final de there is y there are a partir de un dibujo. Al final, un espacio en blanco para el plano de la casa propia.
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La casa y los muebles en inglés (house and furniture) — Ficha 4.º Primaria (PDF)
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Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre house y home?
House es el edificio y home es el lugar donde uno vive. Una house se puede comprar o vender; un home no. Por eso se dice I go home, sin preposición.
¿Se puede decir furnitures?
No. Furniture es incontable en inglés. Se dice a piece of furniture o se nombra el mueble concreto. En cuarto basta con explicar por qué y no exigir el plural.
¿El first floor es la planta baja?
Depende. En inglés británico la planta baja es el ground floor y el first floor es la primera. En inglés americano, la planta baja ya es el first floor.
¿Por qué se estudian las preposiciones con esta unidad?
Porque el vocabulario de la casa casi siempre aparece dentro de una frase de posición: the cat is under the table. Trabajar los objetos sin in, on y under deja la unidad a medias.
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