El plural en español parece un tema de una tarde: se añade una s y ya está. Y así funciona en la mayoría de las palabras. El problema son las otras, las que no acaban en vocal, y ahí hacen falta tres reglas más que conviene dar por separado y no todas juntas.
Las cuatro formas de hacer el plural
Acaba en vocal: se añade -s. Casa y casas, coche y coches, tribu y tribus. Es el caso de la inmensa mayoría y sale solo.
Acaba en consonante: se añade -es. Papel y papeles, reloj y relojes, camión y camiones. Aquí aparecen dos cosas que sorprenden: la palabra gana una sílaba, y a veces desaparece la tilde. Camión lleva tilde y camiones no, porque al ganar la sílaba deja de ser aguda terminada en n. En segundo no hay que explicar la regla de acentuación entera, pero sí conviene señalar que la tilde se cae, porque si no el niño la arrastra.
Acaba en z: se cambia por c y se añade -es. Lápiz y lápices, pez y peces, luz y luces. Es la que más se falla en segundo y merece un ejercicio propio, porque no basta con añadir: hay que cambiar una letra.
Acaba en s y no lleva tilde en la última sílaba: no cambia. El lunes y los lunes, la crisis y las crisis, el paraguas y los paraguas. Aquí el artículo es lo único que indica el número, y por eso es un buen momento para volver al truco del artículo.
Palabras que no tienen singular o no tienen plural
Es la parte que más les gusta y la que menos aparece en las fichas. Unas pocas palabras se usan casi siempre en plural: las gafas, los pantalones, las tijeras, las tenazas. Todas nombran objetos formados por dos piezas iguales, y esa observación es un descubrimiento estupendo para un niño de siete años.
Y hay otras que casi nunca van en plural, como la sed o el norte. No hace falta dar la lista, pero mencionarlo evita que un alumno se atasque intentando poner en plural una palabra que no lo tiene.
El plural que no se ve pero se oye
Los nombres colectivos son singulares y significan muchos: un rebaño son muchas ovejas, un enjambre son muchas abejas, una docena son doce cosas. Se dice «el rebaño está», en singular, aunque haya cincuenta ovejas.
No es un contenido de segundo, pero aparece siempre en algún ejercicio de concordancia y conviene tener la respuesta preparada: manda la palabra, no la cantidad de cosas que nombra.
Para qué sirve: la concordancia
El número, igual que el género, no se estudia solo: se estudia porque el artículo, el adjetivo y el verbo tienen que ir de acuerdo. «El perro pequeño corre» y «los perros pequeños corren»: cambian cuatro palabras, no una.
Por eso el ejercicio que más enseña es transformar frases enteras y no palabras sueltas. Al leer en voz alta la frase transformada, el error suena mal y el propio niño lo detecta, que es la mejor forma de corregir.
Un consejo para casa: si el niño falla mucho, conviene comprobar primero si el fallo está en formar el plural o en la concordancia. Son dos dificultades distintas y se entrenan por separado. Mezclarlas hace que parezca que no sabe nada cuando en realidad falla solo una cosa.
Qué trae la ficha
Palabras clasificadas por terminación para formar el plural, con un apartado propio para las acabadas en z; casos de tilde que se cae; palabras invariables donde hay que fijarse en el artículo; frases completas para transformar; y un texto breve con seis fallos de concordancia escondidos para cazar.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se hace el plural de las palabras acabadas en z?
Se cambia la z por c y se añade -es: lápiz da lápices, pez da peces, luz da luces. Es el caso que más se falla, porque no basta con añadir: hay que cambiar una letra.
¿Por qué «camión» pierde la tilde en plural?
Porque al añadir -es gana una sílaba y deja de necesitarla. En segundo no hace falta explicar la regla completa, pero sí señalarlo, porque si no el niño arrastra la tilde.
¿Hay palabras que no cambian en plural?
Sí: el lunes y los lunes, el paraguas y los paraguas, la crisis y las crisis. Acaban en s sin tilde en la última sílaba, y lo único que indica el número es el artículo.
¿Por qué «gafas» y «pantalones» van siempre en plural?
Porque nombran objetos formados por dos piezas iguales, como las tijeras o las tenazas. Es una observación que suele gustar mucho y ayuda a recordarlas.
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