El imperativo es, con diferencia, la forma verbal más fácil del inglés: es el verbo tal cual, sin sujeto y sin cambiar nada. Y sin embargo se enseña tarde, cuando es lo primero que un alumno lleva oyendo desde 1.º
Es el verbo desnudo
Open the door. Sit down. Listen. No hay sujeto, no hay auxiliar y no hay terminación. Comparado con todo lo demás que han estudiado, es un descanso, y conviene decirlo así porque les da confianza.
La única pieza que aparece es la negativa, y también es sencilla: don’t delante. Don’t run. Don’t open the window. Sin excepciones.
Lo llevan oyendo toda la vida
Es el mejor gancho de la unidad: las órdenes de clase que conocen desde pequeños —stand up, be quiet, look at the board, put your hands up— son todas imperativos.
Descubrir que ya sabían la estructura sin saberlo cambia la actitud ante el tema. Hacer entre todos la lista de las que usa su maestro es un arranque de cinco minutos que funciona siempre.
Para instrucciones, no solo para órdenes
Aquí está el contenido de 6.º que lo hace útil de verdad: el imperativo es la forma de las recetas, las instrucciones y los manuales. Mix the eggs. Add the flour. Bake for 30 minutes.
Y por eso encaja con lo que ya trabajan en Lengua con el texto instructivo. Escribir una receta sencilla en inglés, o las instrucciones de un juego, produce diez imperativos seguidos con sentido, en lugar de diez frases sueltas.
Suelen acompañarse de conectores de secuencia —first, then, next, finally— que conviene dar juntos porque son los que ordenan el texto.
Suavizarlo, que en inglés importa
Un matiz cultural que merece la pena en 6.º: el imperativo a secas suena bastante seco en inglés, más que en español.
Se ablanda añadiendo please —al principio o al final— o usándolo en forma de pregunta: Can you open the window, please? No hace falta profundizar, pero saberlo evita que suenen bruscos al hablar, y es el tipo de detalle que un examen oral premia.
Qué trae la ficha
- Formar imperativos afirmativos y negativos.
- Órdenes de clase que ya conocen.
- Escribir instrucciones paso a paso con conectores.
- Señales y carteles en inglés.
- Suavizar una orden con please y con preguntas.
Los carteles están llenos de imperativos
Es la actividad de vocabulario que mejor funciona y además prepara para viajar: Push y Pull en las puertas, Keep clear, Mind the gap, Do not touch, Please queue here.
Casi todos son imperativos, y muchos los han visto sin saber qué decían. Buscar fotos de carteles reales y traducirlos convierte la unidad en algo que existe fuera del cuaderno.
Y aparece un detalle de registro que conecta con lo anterior: los carteles usan la forma seca porque tienen que ser breves, mientras que en una conversación se suaviza. El contexto decide, igual que en español.
Dar instrucciones de verdad
La prueba definitiva de si lo han entendido: que uno dé instrucciones en inglés y otro las ejecute sin hablar. Dibujar algo dictado, montar una torre de piezas, moverse por el aula.
Si el resultado sale bien, las instrucciones estaban claras. Es autocorrectivo, obliga a usar la lengua para conseguir algo real, y suele acabar en risas, que en una clase de inglés de sexto tampoco viene mal.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se forma el imperativo en inglés?
Con el verbo tal cual, sin sujeto ni auxiliar: Open the door. Y para negar, don’t delante, sin excepciones.
¿Por qué es un buen tema para 6.º?
Porque lo llevan oyendo desde 1.º: stand up, be quiet o listen son imperativos. Descubrirlo les da confianza.
¿Dónde se usa fuera de las órdenes?
En recetas, instrucciones y manuales. Escribir una receta en inglés produce diez imperativos seguidos con sentido.
¿Suena brusco el imperativo en inglés?
Más que en español. Se suaviza con please o convirtiéndolo en pregunta: Can you open the window, please?
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