Casi todo el mundo cree que la palabra emoji viene de «emoción». No es así, y esa confusión es el ejercicio central de esta lectura comprensiva para 6.º de Primaria. Viene del japonés: e es imagen y moji, carácter. Imagen-letra.
Ciento setenta y seis dibujos de doce por doce
A finales de los noventa, una compañía japonesa preparaba un servicio de internet para móviles con pantallas diminutas. El diseñador Shigetaka Kurita resolvió el problema con 176 imágenes dibujadas en una cuadrícula de doce por doce puntos.
Ciento cuarenta y cuatro puntos para decir «sol», «corazón» o «enfadado». Sin curvas finas y sin color: o se reconocía a la primera, o no servía. Se inspiró en los cómics japoneses, en las señales y en los símbolos del tiempo de los periódicos.
Por qué funcionaron
Un mensaje escrito no tiene tono. «Vale» puede sonar a conformidad o a enfado y por escrito no se distingue. Los emojis aportaban justo esa información que falta: el gesto, la intención, la broma.
La lectura lo trabaja con un ejercicio de Lengua disfrazado: escribir «Ya he terminado» de tres maneras —sola, con una cara sonriente y con puntos suspensivos— y decir qué cambia. El contenido es idéntico; el tono, no.
Un estándar para que se entiendan todos
Al principio cada compañía tenía los suyos y no se veían entre sí. Lo arregló Unicode, incluyéndolos en la lista de caracteres que todos los aparatos deben conocer, igual que las letras.
Explicar qué es un estándar con este ejemplo es sencillo y se queda. Y sirve para entender por qué un emoji enviado desde un móvil se ve en otro distinto.
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De dónde salen los emojis: lectura comprensiva para 6.º
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Una explicación que encaja no es por eso verdadera
Una de las preguntas indaga por qué la falsa etimología se ha extendido tanto. La respuesta está en el parecido entre las palabras: emoji, emoticono, emoción. Encaja tan bien que nadie la comprueba.
Es una lección que vale para muchísimo más que esta palabra, y viene sin sermón: el alumno acaba de creerse lo mismo tres párrafos antes.
El reto llega solo a la conclusión
Se pide traducir tres frases a emojis: «voy tarde», «hace mucho calor» y «me ha salido bien el examen». La tercera se atasca siempre, porque contiene una idea compleja y no un objeto ni un estado.
Cuando el alumno comprueba que no puede, ya sabe por qué los emojis no son un idioma: van bien para lo concreto y mal para lo abstracto. Eso responde por sí solo a la pregunta abierta del nivel 3.
Dónde ponerla en Lengua
Encaja junto a el lenguaje y las lenguas, donde se trabaja qué es un sistema de comunicación, y con la lectura sobre inteligencia artificial. Las demás, en comprensión lectora de 6.º de Primaria.
Preguntas frecuentes
¿De dónde salen los emojis y quién los inventó?
Los creó el diseñador japonés Shigetaka Kurita a finales de los años noventa para un servicio de internet móvil. Fueron 176 dibujos en una cuadrícula de doce por doce puntos.
¿La palabra emoji viene de emoción?
No. Viene del japonés e, imagen, y moji, carácter. El parecido con «emoción» y «emoticono» es casualidad, y es una de las confusiones más extendidas.
¿Qué se trabaja en Lengua con esta lectura?
El tono y la intención de un mensaje, la diferencia entre lo concreto y lo abstracto, el concepto de estándar y la comprobación de una etimología falsa.
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