Esta ficha presenta el suelo y sus capas en 5.º de Primaria con vocabulario preciso y preguntas de razonamiento, con espacio real para escribir las respuestas. Descarga libre en PDF, con solucionario y sin necesidad de registrarse.
Cavar un poco y mirar
El tema se entiende muchísimo mejor con un puñado de tierra sobre un papel.
Se distinguen a simple vista los restos vegetales, la tierra oscura y los granos minerales. Meterla en un bote con agua y dejarla reposar separa las capas por peso en unas horas: abajo la arena, encima el limo y flotando la materia orgánica. Es el perfil del suelo hecho en clase.
Solucionario
Las respuestas están al final del PDF. Si un apartado falla de forma repetida en varios alumnos, probablemente el problema esté en cómo se explicó, no en ellos.
El suelo no es tierra sin más
La palabra «tierra» se usa para todo y aquí conviene precisar: el suelo es una capa viva. Tiene restos de roca, sí, pero también agua, aire y materia orgánica, y dentro viven raíces, lombrices, insectos, hongos y bacterias.
Un puñado de suelo de bosque contiene más seres vivos de los que un alumno de quinto imagina. Decirlo cambia la idea de que es «solo tierra».
El humus, que es la clave
Es la parte que da los nutrientes: restos de hojas y de animales ya descompuestos. Sin humus, el suelo es arena, y en arena crecen muy pocas cosas.
Y aquí enlaza con los hongos y las bacterias, que son quienes lo fabrican al descomponer. Ese circuito —caen las hojas, se descomponen, alimentan a la planta que las produjo— es lo más interesante del tema.
Las capas, y por qué la buena está arriba
Un corte del suelo muestra capas: arriba la más oscura y fértil, cargada de humus; debajo, tierra con menos materia orgánica; más abajo, roca fragmentada, y al final la roca madre.
La capa fértil tiene apenas unos centímetros y tarda cientos de años en formarse. Ese dato es el que justifica todo el apartado de cuidarlo: lo que se pierde en una temporada no se recupera en una vida.
Verlo de verdad
Dos observaciones sencillas y muy convincentes. La primera: un frasco con tierra y agua, agitado y en reposo unas horas, separa las capas por tamaño y deja los restos orgánicos flotando.
La segunda: comparar un puñado de suelo de un parque con arena de obra. El color, el olor y lo que se ve dentro no se parecen en nada.
Qué lo estropea
Conviene ser concreto en lugar de decir «la contaminación»: la erosión cuando se queda sin plantas que lo sujeten, los incendios, el exceso de productos químicos y el asfaltado, que lo sella y lo deja fuera de juego.
Y la protección más eficaz es la más barata: que haya plantas. Las raíces sujetan el suelo y evitan que se lo lleven el agua y el viento.
Qué se pregunta en 5.º
Qué es el suelo, dos componentes, qué es el humus, dónde está la capa fértil y por qué hay que cuidarlo. Con el frasco hecho y las capas dibujadas, las cinco salen solas.
El suelo tarda siglos en formarse
Es el dato que cambia la percepción del tema.
Formar un centímetro de suelo fértil puede llevar cientos de años: hace falta que la roca se disgregue, que se acumulen restos de seres vivos y que todo eso se mezcle. En cambio, una lluvia fuerte sobre una ladera sin vegetación se lo lleva en una tarde. Por eso la erosión preocupa tanto.
Lo que vive dentro
Un puñado de tierra fértil contiene más seres vivos de los que nadie imagina.
Raíces, lombrices, insectos, hongos y una cantidad enorme de bacterias invisibles. Son ellos los que descomponen los restos y devuelven los nutrientes a la tierra. El suelo no es un soporte inerte donde se clavan las plantas: es un ecosistema completo, y esa idea es la que conviene que quede.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el suelo?
La capa superficial de la corteza terrestre donde crecen las plantas. Está formado por fragmentos de roca, agua, aire, restos de seres vivos y muchísimos organismos vivos: no es solo tierra inerte.
¿Qué capas tiene?
De arriba abajo: el mantillo u horizonte orgánico, oscuro y rico en restos; el subsuelo, con minerales arrastrados desde arriba; y la roca madre, la roca original de la que procede todo el suelo.
¿Cuánto tarda en formarse un suelo?
Muchísimo: puede llevar cientos o miles de años formar unos pocos centímetros de suelo fértil. Por eso perderlo por erosión es tan grave: en la práctica no se recupera.
¿Por qué es importante para nosotros?
Porque de él sale casi toda nuestra comida. Además retiene agua, filtra la lluvia hacia los acuíferos y alberga una cantidad enorme de seres vivos, la mayoría microscópicos.
¿Para qué curso es esta ficha?
Para 5.º de Primaria, junto con el estudio de las rocas, los minerales y el relieve.
La lista completa está en fichas de Ciencias de la Naturaleza; el recorrido por nivel, en fichas de 5.º de Primaria.
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